かつて一眼レフカメラは「使いにくい」「特殊な用途」のカメラと考えられていた。しかし「ペンタプリズム」(1949年のContax S)，「クイックリターンミラー」(1954年のAsahiflex IIb, あるいは1948年のDuflex)，「自動絞り」(1958年のZunow)などの機構がつぎつぎに実現され，これらをすべて取り入れることで一眼レフカメラから「使いにくさ」が払拭されたのである。そして，1959年には「ニコンF」が発売された。その完成度の高さもあって，小型カメラの主流が一眼レフ形式になることを決定づけた，歴史的に意義のある存在の製品だったと言える。 そんな1960年前後には，多くのメーカーから，さまざまな一眼レフカメラが発売された。一眼レフカメラで一定の成功をおさめたメーカーは，後の有力ブランドに発展していったようにも見える。1959年に発売された「ミノルタSR-1」も，この時代を代表するカメラの1つである。
「SR-1」というからには「SRシリーズ」の「最初のモデル」に思われるが，実際には1958年に発売された「ミノルタSR-2」の廉価版として，遅れて登場している。「ミノルタSR-1」の特徴としては，こういう時代を反映して，「一軸不回転ダイヤル式シャッター 1〜1/500秒」「クイックリターンミラー」「自動絞り」があげられていた。「SR」シリーズ用のレンズには，世界初とされる二層膜アクロマチックコーティングが施され，「カラーに理想的な緑色のロッコールレンズ」として高く評価された。レンズマウントの基本的な形状は，1985年の「ミノルタα-7000」用AFレンズ群の登場まで，変更されることなく継承されてきた。
「ミノルタSR-1」は長期にわたって発売されており，その間にマイナーチェンジが繰り返されている。機構や外観で大きな変更が加えられて「まったく別のカメラ」に見えるケースもあるが，カメラの名称は頑なに「SR-1」であった(「ミノルタSR-1後期型」を参照)。。 前期型と後期型の機構上のもっとも大きな違いとしては，「自動絞り」機構を指摘できる。 前期型は，「自動絞り」と言っても「完全自動絞り」ではない。シャッターレリーズ直後は絞りこまれたままの状態で，巻き上げをおこなうことで絞りが開放になる「オートプリセット絞り」と称するものだった。後のモデルでは，「完全自動絞り」が実現されている。
「ミノルタSR-1」の前期型モデルには，「シャッター速度ダイアルが等間隔ではない最初期型」が存在する。
かつて一眼レフカメラは「使いにくい」「特殊な用途」のカメラと考えられていた。しかし「ペンタプリズム」(1949年のContax S)，「クイックリターンミラー」(1954年のAsahiflex IIb, あるいは1948年のDuflex)，「自動絞り」(1958年のZunow)などの機構がつぎつぎに実現され，これらをすべて取り入れることで一眼レフカメラから「使いにくさ」が払拭されたのである。そして，1959年には「ニコンF」が発売された。その完成度の高さもあって，小型カメラの主流が一眼レフ形式になることを決定づけた，歴史的に意義のある存在の製品だったと言える。
そんな1960年前後には，多くのメーカーから，さまざまな一眼レフカメラが発売された。一眼レフカメラで一定の成功をおさめたメーカーは，後の有力ブランドに発展していったようにも見える。1959年に発売された「ミノルタSR-1」も，この時代を代表するカメラの1つである。
「SR-1」というからには「SRシリーズ」の「最初のモデル」に思われるが，実際には1958年に発売された「ミノルタSR-2」の廉価版として，遅れて登場している。「ミノルタSR-1」の特徴としては，こういう時代を反映して，「一軸不回転ダイヤル式シャッター 1〜1/500秒」「クイックリターンミラー」「自動絞り」があげられていた。「SR」シリーズ用のレンズには，世界初とされる二層膜アクロマチックコーティングが施され，「カラーに理想的な緑色のロッコールレンズ」として高く評価された。レンズマウントの基本的な形状は，1985年の「ミノルタα-7000」用AFレンズ群の登場まで，変更されることなく継承されてきた。
「ミノルタSR-1」は長期にわたって発売されており，その間にマイナーチェンジが繰り返されている。機構や外観で大きな変更が加えられて「まったく別のカメラ」に見えるケースもあるが，カメラの名称は頑なに「SR-1」であった(「ミノルタSR-1後期型」を参照)。。
前期型と後期型の機構上のもっとも大きな違いとしては，「自動絞り」機構を指摘できる。
前期型は，「自動絞り」と言っても「完全自動絞り」ではない。シャッターレリーズ直後は絞りこまれたままの状態で，巻き上げをおこなうことで絞りが開放になる「オートプリセット絞り」と称するものだった。後のモデルでは，「完全自動絞り」が実現されている。
「ミノルタSR-1」の前期型モデルには，「シャッター速度ダイアルが等間隔ではない最初期型」が存在する。